Пикник на обочине

История разворачивается на заре семидесятых годов прошлого века, в городе Хармонт (в выдуманной стране). Примерно за несколько лет до событий, описываемой в книге, в нескольких местах на земле высадились пришельцы. В зонах где они остановились стало невозможно жить не только людям, но и животным. Началась массовая эвакуация людей из мест, которые находились радом с внеземными существами. Вскоре зоны оградили от всех, выстроив охраняемое ограждение. Началась научная экспансия, а также сталкерская. Быстро обнаруживаются некие предметы, обладающие уникальными свойствами, как вредоносными, так и благотворными - артефакты в простонародье.  

Данное произведение повлияло на целый мир Сталкерской литературы, игр и фильмов.